“听说你父亲让你搬出府住，又命你在书院苦读，今日却是为何回来？”

老夫人眼睑微合，两只珍珠耳坠没有丝毫摇摆，大妇风采显露无余。

“只因在学院遭了点意外。”

“闯祸了？”

“学院宿舍被烧了，恰巧那日我与好友在很远的山坡处烤火，都说是我们引起的火势，无法辩驳。所以让我休学游历，并与好友一同赔偿被毁的宿舍。”

老夫人干脆闭上了眼睛，微白嘴唇上的褶皱像是一束束紧连的羊肠线。

自范希文往上四代，从未出过这种焚人屋舍的讨债鬼，说不生气是假的。

旁边的老妪身子向前摇了两下，本想补上两句，看老妇人的神色，只好作罢。

怕惹恼了主子。

“祖母，这恐不太好，书院既已断定，我们还是先把钱给赔了才是。”

范贵不知何时也进了花厅。

老夫人打眼角一瞧，原来是自家二郎，这小子相比范希文就要精明许多，更讨喜得多。

尤其是他那一身膘，满足了每一位老年妇人对梦中情孙的幻想。

这等基因一代代流传下去，族中富贵之人必然越来越多。

“书院可说赔多少？”

这倒是个难题，先前并未听夫子说要赔钱几何，只得按照当前市价编个数目，书院特殊只怕还得多报些才好。

“一千~三百贯。”

范希文试探道。

原本想报一千贯的，觉着不妥，干脆再补三百贯。

“烧了几间？”

老夫人眼神凛然，令范希文不敢与之对视。

“两间。”

“几人赔？”

“两人。”

“倒也合理。”

老夫人并未起疑，吩咐范贵以自己的名义去账房支取票纸。

“我再私下予你五十贯，带去书院后散给山长与先生们吃杯薄酒。哪怕此火不因你而起，终究也是我范家的劫难，折财免灾。”

罢又吩咐身旁老妪去取私房钱来。

范希文原本还以为会受到好一通责骂，祖母这般作为令他始料未及，一时间感谢的话也不知怎么出口。

当下再诚心行了一礼。

“你也不必再客套这些，我范氏门中从来不会吆羊打马，该认的就得认。

至于你，自等你父亲回来后再行处置。

今日家中有贵客，不要声张，你且带钱速去书院书院，明早回来领罚。”

范希文心道，这下倒好，连个住处都难找。

足足等了一炷香时间，范贵与老妪才依次归来。

两只手在范希文眼前一晃，出现了大小相近的十来张油纸。

这是钱庄特制的兑钱凭据，以雕版印刷出带有特殊花纹的底图，再经钱庄以多重手段加密防伪处理。

墨迹干定后用桐油或蜡油将纸浸透，既能保护凭据又能进一步避免造假。

范贵手中面额是十二张一百贯的与两张五十贯，老妪手中则是五张十贯的。

凭据上的花纹大致看一般无二，均有红色印鉴加盖，很难猜想是靠什么加密防伪的。

范希文自然不会客气，恭敬接过后卷成筒状放进衣服内。

他在上报数额时就已经想好，这里面除去赔偿，剩下的都作为自身以后发家致富的本钱。

范家的钱与自己无关，既是他家之财，坑一些又有什么毛病。

“二郎，妹妹的生活费可有差人处理？”

范贵嘴角将两个脸蛋挤得更大。

“回祖母，上月就已经着人带去了，金陵也不算太远，耽误不了。”

顿了顿又道。

“合共五百贯。”

老夫人挥退众人，再次提醒范希文抓紧时间处理事情。

范希文自不稀罕范贵那假惺惺的笑脸，揉着眉心出门去。

屋内隐隐传出那祖孙的对话。

“别以为我不知道，你又有截留，那五百贯到你妹妹那边，一人能分一百贯就不错了。”

“哎呀，我的老祖婆，妹妹那边够用就行了，给得多了往后嫁人还不是要带出去的。”

“七郎连月钱都少有，你爹娘也真是的，一家人，好歹也安排点，让外人得知了还不说我们姓范的薄情。”

“祖母~”

如此